لكل مجتمع وجهات نظره الخاصة حول الألوان: ما تمثله، والتي تعتبر الأكثر جمالية، والتي ينبغي تجنبها. تحكي بوابة Medieval.net كيف تم التعامل مع الألوان المختلفة في العصور الوسطى.
ورث مفكرو العصور الوسطى عن أسلافهم القدماء فكرة الألوان السبعة الأساسية: الأبيض، والأصفر، والأحمر، والأخضر، والأزرق، والبنفسجي، والأسود. وفي الوسط أخضر رمزي في المنتصف بين الأبيض والأسود. كان يعتبر أيضًا لونًا مهدئًا: غالبًا ما كان الكتبة يحتفظون بالزمرد والأشياء الخضراء الأخرى معهم لمنح أعينهم الراحة.
إن العكس الحقيقي للون الأبيض في نظرية الألوان في العصور الوسطى لم يكن الأسود بل الأحمر. وليس من قبيل الصدفة أن رقعة الشطرنج الأوروبية وقطعها كانت مطلية في الأصل باللونين الأبيض والأحمر، وليس الأسود والأحمر كما كانت العادة في الهند والشرق الأوسط. لم يكن الأمر كذلك حتى منتصف العصور الوسطى حيث أصبح الانقسام بين الأبيض والأسود أكثر شيوعًا؛ وكان العامل الأساسي الذي أدى إلى هذا التغيير هو انتشار تقنية الطباعة باستخدام الصبغة السوداء على الورق الأبيض. وهكذا ترسخ تصور هذه الألوان المتعارضة بشكل طبيعي في أذهان الناس.
غالبًا ما استخدمت روايات آرثر التي كانت شائعة في ذلك الوقت رمزية الأزهار، خاصة لتصوير الفرسان. الفرسان السود هم دائمًا شخصيات نشطة مهمة (تريستان، لانسلوت، جاوين) الذين يريدون إخفاء هوياتهم. من ناحية أخرى، غالبًا ما يكون الفرسان الحمر أشرارًا عدائيين – أحيانًا مجرد محاربين أشرار، وأحيانًا رعايا للشيطان أو مخلوق غامض من عالم آخر. يتم تكليف الفرسان البيض بدور المستشارين القدامى الحكماء، بينما الفرسان الزرق هم فرسان شباب، تم تجنيدهم حديثًا ولكن غطرستهم وتهورهم تسبب الفوضى. وأخيرًا، الفرسان الأصفر أو الذهبي نادرون ولا يوجد فرسان أزرق على الإطلاق.
في أوائل العصور الوسطى، نصت قواعد الرهبان على أنه لا داعي للقلق على المبتدئين بشأن لون ملابسهم. ولكن على مر القرون، أصبحت ملابس الرهبان أغمق تدريجياً. يعتقد الكلونيون، وهم أحد المجتمعات الرهبانية الأكثر نفوذاً، أن اللون الأسود هو اللون المناسب لارتداء الراهب. ومع ذلك، واجهت آرائهم انتقادات في القرن الثاني عشر، عندما بدأ السيسترسيون يرتدون الجلباب الأبيض.
وفي الوقت نفسه، يرتبط اللون الأخضر على نطاق واسع بالإسلام، لكن هذا الارتباط لم يتشكل حتى القرن الثاني عشر. يتحدث القرآن بشكل إيجابي عن اللون الأخضر كرمز للنبات والربيع والجنة. كان النبي محمد يحب لبس الجلباب الأخضر، بما في ذلك العمامة، ويرتبط هذا اللون بذريته.
أما بالنسبة للون الأزرق، فقد تجاهل الإغريق والرومان القدماء اللون إلى حد كبير، لدرجة أن المؤرخين المعاصرين يشككون في عمى الألوان. وحتى في العصور الوسطى، لم يكن هذا اللون شائعًا… حتى القرن الثاني عشر، على وجه الدقة. كانت هناك زيادة غير مسبوقة في شعبية اللون الأزرق: لقد كان في كل مكان، في اللوحات وشعارات النبالة والملابس. ربما يكون السبب هو أن مريم العذراء غالباً ما يتم تصويرها بثوب أزرق، حيث أن مشهد مريم العذراء وهي تنعي المسيح المصلوب يحظى بشعبية كبيرة بين الناس. بالإضافة إلى ذلك، تغلب الحرفيون، وخاصة أولئك الذين يعملون بالزجاج الملون، على القيود الفنية لإنشاء الأشكال الزرقاء. وهذا يسمح باستخدام اللون في العديد من الأشكال المختلفة، بما في ذلك الملابس.
كان للأصفر في البداية سمعة إيجابية بسبب تشابهه مع الذهب. تضمنت العديد من الرموز الشعارية في العصور الوسطى اللون الأصفر بطريقة أو بأخرى، وكان الشعر الأشقر يعتبر من المألوف. ولكن بحلول نهاية العصور الوسطى، اتخذ اللون الأصفر دلالة سلبية – فقد أصبح لون الحسد والهرطقة. بدأ تصوير يهوذا، الذي خان يسوع، في كثير من الأحيان بملابس صفراء. وليس من المستغرب أن الكنيسة الكاثوليكية، قبل إعدام المصلح جان هوس عام 1415، ألبسته عباءة صفراء.