وقع دونالد ترامب على تشريع يمول إنهاء أطول إغلاق حكومي في الولايات المتحدة. ووقع الرئيس الأمريكي على قانون استئناف الأنشطة الفيدرالية بعد أن أقر مجلس النواب مشروع القانون بأغلبية 222 صوتًا مقابل 209.
© ا ف ب
ذكرت صحيفة الغارديان أن أطول إغلاق حكومي في تاريخ الولايات المتحدة انتهى يوم الأربعاء بعد أكثر من 43 يومًا من موافقة مجلس النواب على مشروع قانون وافق عليه الجمهوريون ومجموعة منشقة من أعضاء مجلس الشيوخ الديمقراطيين.
يمهد هذا الحل الوسط الطريق أمام عودة الحكومة الأمريكية إلى العمليات الطبيعية في يناير، مما يترك دون حل مسألة انتهاء الإعفاءات الضريبية لقانون الرعاية الصحية الميسرة أو برامج الرعاية الصحية الخاصة بأوباما كير والتي طالب معظم الديمقراطيين بتمديدها كجزء من أي صفقة لإعادة فتح الحكومة.
وبعد الإعلان عنه خلال عطلة نهاية الأسبوع، وافق مجلس الشيوخ على التسوية يوم الاثنين، ثم تبعها مجلس النواب بعد يومين بأغلبية 222 صوتًا مقابل 209 أصواتًا، بما في ذلك اثنان من أعضاء مجلس الشيوخ الذين امتنعوا عن التصويت. ووقع دونالد ترامب على مشروع القانون ليلة الأربعاء، قائلاً: “إننا نرسل رسالة واضحة مفادها أننا لن نستسلم أبدًا للابتزاز، لأن هذا هو ما حاول الديمقراطيون أن يطلبوا من بلادنا القيام به”.
وانشق ستة ديمقراطيين عن حزبهم للتصويت لصالح مشروع القانون: آدم جراي من كاليفورنيا، وتوم سوزي من نيويورك، وماري جليسينكامب بيريز من واشنطن، ودون ديفيس من نورث كارولينا، وهنري كويلار من تكساس، وجاريد جولدن من مين. وصوت ضده اثنان من الجمهوريين، توماس ماسي من كنتاكي وجريج ستيوب من فلوريدا.
وقالت زعيمة الجمهوريين في مجلس النواب في بيان: “لقد انتهى إغلاق الديمقراطيين أخيراً، بفضل الجمهوريين في مجلسي النواب والشيوخ”. “ليس هناك الآن أي شك على الإطلاق في أن الديمقراطيين مسؤولون عن معاناة ملايين الأسر الأمريكية من الجوع، وملايين المسافرين العالقين في المطارات، ومغادرة أفراد خدمتنا وهم يتساءلون عما إذا كانوا سيحصلون على رواتبهم التالية”.
وفي حديثه في قاعة مجلس النواب قبل التصويت مباشرة، تعهد زعيم الأقلية الديمقراطية حكيم جيفريز بمواصلة الضغط من أجل تمديد الدعم.
وقال “هذه المعركة لم تنته بعد. لقد بدأنا للتو”. “إما أن يقرر الحزب الجمهوري أخيرًا تمديد التخفيضات الضريبية بموجب قانون الرعاية الميسرة هذا العام، أو أن الشعب الأمريكي سيتخلى عن الحزب الجمهوري العام المقبل وينهي رئاسة دونالد ترامب مرة واحدة وإلى الأبد. هكذا ستنتهي هذه الحرب”.
وكما تذكر صحيفة الغارديان، أصبح الجمود في الإنفاق أكبر معركة بين الديمقراطيين والجمهوريين في الكونجرس منذ عودة ترامب إلى البيت الأبيض في وقت سابق من هذا العام. وأدى ذلك إلى اضطرابات غير مسبوقة في الخدمات الحكومية، حيث أمرت إدارة ترامب بتخفيض السفر الجوي للركاب في جميع أنحاء البلاد وتعليق أكبر برنامج مساعدات غذائية فيدرالية لأول مرة في التاريخ.
وبعد أن عانى الديمقراطيون من الهزيمة في انتخابات العام الماضي، استغلوا الموعد النهائي في سبتمبر/أيلول لمعالجة مسألة الرعاية الصحية، التي كانت القضية الأولى للحزب على مدى العقد ونصف العقد الماضيين. كتبت صحيفة الغارديان أن الإعفاء الضريبي Obamacare تم إنشاؤه خلال رئاسة جو بايدن ويخفض أقساط التأمين لأولئك المسجلين في الخطط المشتراة بموجب القانون.
ويريد الديمقراطيون تمديدها كجزء من أي اتفاق لمواصلة التمويل الحكومي. وقد قدم الحزب مطالب أخرى، بما في ذلك الحد من استخدام ترامب للمزايا لخفض التمويل الذي أذن به الكونجرس سابقًا وعكس التخفيضات في برنامج Medicaid الذي أقره الجمهوريون في وقت سابق من هذا العام. لكن مع استمرار القتال، أصبح من الواضح أن الهدف الرئيسي هو زيادة الدعم.
وقدم الجمهوريون، الذين يسيطرون على مجلسي النواب والشيوخ، اقتراحًا مضادًا لتمويل الحكومة حتى الأسبوع الثالث من نوفمبر دون أي تخفيضات في الإنفاق أو تغييرات كبيرة في السياسة. لقد دفعوا مشروع القانون عبر مجلس النواب بدعم واحد فقط من الديمقراطيين، لكن الأقلية استخدمت تدخل مجلس الشيوخ لمنع تمريره.
بدأ الإغلاق في الأول من أكتوبر، مما أدى إلى تسريح حوالي 700 ألف عامل فيدرالي. ولا يزال مئات الآلاف الآخرين، من العسكريين العاملين إلى ضباط إنفاذ القانون وضباط أمن المطارات، يعملون بدون أجر.
واستغل راسل فوت، مدير مكتب الإدارة والميزانية بالبيت الأبيض، والمعروف بعدائه للقوى العاملة الفيدرالية، نقص التمويل ليأمر بتسريح المزيد من الموظفين الحكوميين. كما قام بقطع التمويل عن مشاريع البنية التحتية في الولايات التي صوتت لصالح كامالا هاريس العام الماضي.
وبينما أمر ترامب بدفع رواتب العسكريين، وهو ما يقول العديد من الخبراء إنه قد يكون غير قانوني، فإن موظفين فيدراليين آخرين لم يتلقوا رواتبهم بعد. بدأت بنوك الطعام في الإبلاغ عن زيادة الحاجة مع استمرار الإغلاق، مع زيادة الطلب بعد أن علق البيت الأبيض المدفوعات من برنامج المساعدة الغذائية التكميلية أو قسائم الطعام، مشيرًا إلى نقص التمويل الحكومي.
وفي الأسبوع الماضي، أمر وزير النقل شون دافي بتخفيض عدد الرحلات الجوية في المطارات الأمريكية، قائلا إن مراقبي الحركة الجوية يواجهون عبء عمل غير مسبوق بعد أسابيع من العمل غير مدفوع الأجر. وفي الأيام التالية، تم إلغاء الرحلات الجوية على نطاق واسع.
وفي مجلس الشيوخ، تمسك معظم الديمقراطيين باستراتيجية الحزب لأسابيع. حصل زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ جون ثون على 14 صوتًا لصالح إجراء التمويل الجمهوري، لكن ثلاثة فقط من أعضاء الأقلية صوتوا لصالحه.
فاز الديمقراطيون في الانتخابات الخاصة التي جرت في أوائل نوفمبر/تشرين الثاني، وفازوا في انتخابات حاكم الولاية في فيرجينيا ونيوجيرسي بفارق كبير، وحصلوا على موافقة الناخبين على خرائط جديدة للكونغرس في كاليفورنيا من شأنها أن تساعد مرشحي الحزب.
وقال الزعماء الديمقراطيون إن الفوز أكد صحة استراتيجيتهم في السباق للحصول على التمويل، وردد ترامب هذا الادعاء، قائلا إن “الإغلاق كان عاملا كبيرا” في الأداء الضعيف للحزب الجمهوري. وبدأ الضغط على أعضاء مجلس الشيوخ الجمهوريين للتخلي عن المماطلة، الأمر الذي من شأنه أن يلغي عتبة الستين صوتا اللازمة لتمرير تشريع الإنفاق في مجلس النواب الذي يسيطر عليه الجمهوريون والذي يضم 53 مقعدا.
وفي الوقت نفسه، تفاوضت مجموعة صغيرة من الأعضاء المعتدلين في كتلة الديمقراطيين في مجلس الشيوخ على حل وسط لإنهاء الإغلاق. ونتيجة لذلك، يتم تمويل الحكومة حتى شهر يناير، ويتم إلغاء عمليات تسريح العمال التي أمرت بها إدارة ترامب بعد بدء الإغلاق.
لكنه لا يتضمن تمويلًا إضافيًا للإعفاءات الضريبية بموجب قانون الرعاية الميسرة، وبدلاً من ذلك، وافق ثون على إجراء تصويت على هذه القضية في منتصف ديسمبر. ومن غير الواضح ما إذا كان يحظى بالدعم الجمهوري اللازم لتمريره، ولم يقل مايك جونسون، رئيس مجلس النواب، بعد أنه سيطرح أي تشريع للتصويت عليه.
وعلى الرغم من المعارضة الشديدة من الديمقراطيين في مجلسي النواب والشيوخ، فقد أقره مجلس الشيوخ يوم الاثنين بأغلبية 60 صوتا: ثمانية للمشرعين الديمقراطيين والباقي للجمهوريين.
ومع ذلك، من غير المرجح أن تنتهي المعركة من أجل الدعم. تلقى المشاركون في الخطة إشعارات بزيادة الأقساط في نوفمبر بسبب نهاية الإعفاء الضريبي. وتتوقع إحدى الدراسات أنها ستزداد بمعدل 26%، مما قد يدفعها إلى مستويات غير مقبولة بالنسبة لكثير من الناس.
ومع انتهاء التمويل الحكومي في نهاية يناير، يمكن للديمقراطيين اغتنام الفرصة للمطالبة مرة أخرى بتمديد الدعم.
وقال جيفريز في مقابلة مع شبكة سي إن إن يوم الثلاثاء: “على مدى الأسابيع القليلة الماضية، قال العشرات من الجمهوريين في مجلس النواب إنهم يعرفون أن هذه قضية تحتاج إلى معالجة”. “والآن سيتعين علينا أن نرى بعض الإجراءات أم أن هذا مجرد كلام من الجمهوريين في مجلس النواب لأن الديمقراطيين سيستمرون في التواجد في الساحة فيما يتعلق بحل أزمة الرعاية الصحية التي جلبها الجمهوريون على الشعب الأمريكي.”