تهدد التغيرات المفاجئة في درجة الحرارة بعواقب وخيمة على الشخص، بغض النظر عن الوقت من السنة، ولكن انخفاض حرارة الجسم يشكل خطرا صحيا خطيرا بشكل خاص. تخبرك بوابة popsci.com عن سبب خطورتها وما هي درجة الحرارة الدنيا التي يمكن أن يتحملها الشخص.
يحدث انخفاض حرارة الجسم الخفيف عندما تنخفض درجة حرارة الجسم إلى 35-32 درجة مئوية وغالباً ما يصعب ملاحظة الأعراض. قد يشكو المرضى من الجوع أو التهيج أو الارتباك وقد تصبح بشرتهم شاحبة وجافة.
أقل من 32 درجة مئوية، يحدث انخفاض معتدل في درجة حرارة الجسم. قد يصبح المريض خاملاً ويعاني من بطء معدل ضربات القلب ومعدل التنفس. عند هذه الدرجة من الحرارة، يتوقف الدماغ ومقياس الحرارة الداخلي الخاص به عن العمل بشكل صحيح، مما يؤدي في بعض الأحيان إلى سلوكيات غريبة، مثل الرغبة غير المنطقية في خلع ملابسه. وأخيرًا، يحدث انخفاض حاد في درجة حرارة الجسم إذا انخفضت درجة حرارة الجسم إلى 28 درجة مئوية. يبدأ جسم الإنسان في التوقف عن العمل: ينخفض ضغط الدم ومعدل ضربات القلب بشكل أكبر.
مع مثل هذه الأعراض، فإن حالة آنا باجينهولم أكثر إثارة للدهشة. في عام 1999، سقطت إحدى أخصائيات الأشعة أثناء رحلة تزلج وتم غمرها في مياه مثلجة لمدة ساعة ونصف تقريبًا. وعندما عثر عليها رجال الإنقاذ، كانت ميتة سريريًا، لكن الأطباء أخرجوها من الماء، ووضعوها على جهاز التنفس الصناعي وأجروا لها عملية إنعاش أولية. وبعد ذلك، عند وصولها إلى المستشفى، قام الأطباء بتوصيل آنا بجهاز القلب والرئة، الذي قام بتدفئة جسدها لمدة ثلاث ساعات.
انتهى الأمر بباجنهولم على جهاز التنفس الصناعي لمدة ثلاثة أشهر. توقف دمها عن التجلط، وتضررت أعصابها ولم تعمل أعضائها الداخلية بشكل صحيح. ومع ذلك، نجت بأعجوبة – بعد 5 أشهر، عادت الفتاة إلى العمل واستمرت في المشي.
حالة واحدة فقط من انخفاض حرارة الجسم تجاوزت الخطورة التي عانى منها باجنهولم. في شتاء عام 2014، خرج طفل بولندي اسمه آدم من منزل جدته في قرية شمال كراكوف. في ذلك الوقت كانت درجة الحرارة الخارجية -7 درجة مئوية.
تم العثور على آدم بعد عدة ساعات فاقدًا للوعي ولا يتحرك. كان جسده متجمداً لدرجة أن رجال الإنقاذ لم يتمكنوا حتى من تنبيب آدم. ومثل باجينهولم، تم إدخال الطفل إلى المستشفى ووضعه على جهاز التنفس الصناعي. وعلى الرغم من انخفاض درجة حرارة جسمه إلى حوالي 12 درجة، إلا أنه نجا، وخرج الأطباء من المستشفى بعد شهرين.
كيف نجا آدم وآنا باجنهولم؟ ويعتقد الباحثون أن عدة عوامل تلعب دورا. في درجات الحرارة العادية، يستهلك الدماغ الأكسجين والمواد المغذية الأخرى بشكل مستمر، ولكن في درجات الحرارة المنخفضة، تقل شهيته بشكل ملحوظ. على الرغم من أن درجات الحرارة شديدة البرودة تبطئ العمليات العصبية المهمة، إلا أنها تمنع أيضًا موت الخلايا. كان باجينهولم محاصرًا في جيب من الهواء، ونصفه مغمور بالمياه الباردة. بهذه الطريقة، يمكنها الاستمرار في التنفس بينما يبرد جسدها إلى درجة حرارة لا يؤدي فيها نقص الأكسجين إلى إلحاق ضرر كبير بالدماغ.
وفي الواقع، عرف الأطباء منذ زمن طويل أن درجات الحرارة الباردة لها القدرة على حماية الجسم. غالبًا ما يتعمد الجراحون خفض درجة حرارة جسم المريض لحماية الأعضاء الحيوية من التلف. على سبيل المثال، أثناء جراحة القلب المفتوح، يمتلئ القلب بسائل يسمى شلل القلب، والذي يبرد ويتوقف عن العمل. وهذا يمنح الأطباء الوقت الكافي للعمل مع القلب الذي لم يعد ينبض بينما تقوم آلة خارجية بضخ الدم في جميع أنحاء الجسم.
إذا أخذنا في الاعتبار انخفاض حرارة الجسم المستحث، فإن أدنى درجة حرارة يمكن لأي شخص أن يتحملها دون تلف في الدماغ هي حوالي 4 درجات مئوية – وقد تم تحقيق هذا الرقم من قبل الأطباء خلال عملية أجريت في عام 1961. ومن غير المرجح أن يتم كسر هذا الرقم القياسي. يدرك الطب الحديث أن انخفاض درجة حرارة الجسم يشكل العديد من المخاطر الجسيمة، لذلك تحاول التقنيات الجراحية الحديثة تجنب انخفاض حرارة الجسم لتجنب الآثار الجانبية.