قد يكون المذنب 3I/ATLAS من أصل اصطناعي. صرح الأستاذ وعالم الفيزياء الفلكية بجامعة هارفارد آفي لوب بذلك في مدونته.
قام البحث، الذي أجري بالتعاون مع علماء من إيطاليا، بتحليل الصور المأخوذة من تلسكوب هابل. ونتيجة لذلك، وجد أن ثلاثة تيارات من الغاز والغبار والجليد المنبعثة من نواة المذنب تشكل بنية متناظرة. تظهر هذه الأجسام تذبذبات منتظمة لمدة سبع ساعات تقريبًا. كما أنها موجهة بشكل وثيق نحو الشمس، مما قد يساعد 3I/ATLAS في الحفاظ على موقع مستقر في الفضاء. هذا الهيكل يشبه تشغيل المحرك.
شارك علماء الفلك صورة جديدة للمذنب بين النجوم 3I/ATLAS
وأشار لوب إلى أنه لا يوجد حاليا أي استنتاج نهائي حول طبيعة المذنب. وشدد العالم على أن السؤال الرئيسي حول ما إذا كانت طائرات 3I/ATLAS المتناظرة هي علامة على دافع تكنولوجي أم نتيجة لتسامي جيوب الجليد الطبيعية يظل مفتوحًا.
في 12 فبراير، أعلنت وكالة ناسا عن أول اكتشاف للمياه بالقرب من المذنب البينجمي 3I/ATLAS، وهو ثالث جسم مؤكد من نوعه يدخل النظام الشمسي.
وفي وقت سابق، اكتشف عالم فلك روسي هاوٍ كويكبًا جديدًا بالقرب من الأرض.