اكتشف علماء أستراليون من جامعة كيرتن دليلاً على وجود الماء الساخن على كوكب المريخ القديم. ونُشر البحث في المجلة العلمية Science Advances (SciAdv). واكتشف الفريق ذلك أثناء دراسة النيزك المريخي NWA7034، الذي تم اكتشافه في الصحراء الكبرى عام 2011.
بسبب سطحه الأسود الناعم، سمي هذا المعدن الغريب “الجمال الأسود”.
عمر “الجمال الأسود” هو 2 مليار سنة. ومع ذلك، اكتشف الباحثون بداخلها حبة زركون أقدم، يعود تاريخها إلى 4.45 مليار سنة. وحدد الفريق عناصر محددة في رقائق الزركون باستخدام التصوير النانوي والتحليل الطيفي، مما يسمح لهم بتحديد التركيب الكيميائي للشوائب. من بينها الحديد والألومنيوم والإيتريوم والصوديوم.
ويشير وجودها إلى وجود فتحات حرارية مائية على الكوكب الأحمر.
وأشار الفريق إلى أن “هذه العناصر أضيفت عندما تشكل الزركون قبل 4.45 مليار سنة، مما يشير إلى وجود الماء خلال نشاط الصهارة المبكر على المريخ”.
وأظهرت الأبحاث السابقة أنه قبل 4.1 مليار سنة، كان المريخ كوكبا رطبا به أنهار وبحيرات وحتى بحار. ومع ذلك، بعد ملياري سنة، جف العالم تمامًا، حيث برد الغلاف الجوي بسرعة تحت تأثير الإشعاع الشمسي.