علماء ولاية سانت. قامت جامعة سانت بطرسبرغ (جامعة ولاية سانت بطرسبرغ) بالتعاون مع زملاء من الصين بتطوير بوليمر صديق للبيئة يعتمد على روث البقر الذي يمكنه الاحتفاظ بالرطوبة في التربة. ويقولون إن هذا التطور يزيد من قدرة التربة على الاحتفاظ بالمياه بمقدار مرتين إلى ثلاث مرات، وهو أمر مهم بشكل خاص للمناطق القاحلة. يساعد البوليمر على الاحتفاظ بالرطوبة بفضل محتوى الليجنوسليلوز، وهي مادة متوفرة بكثرة في روث البقر، كما يثري التربة بالعناصر المفيدة.
وتتمثل المزايا الرئيسية للبوليمر الجديد في توفره وانخفاض تكاليف إنتاجه لأنه مصنوع من المخلفات الزراعية. البوليمرات قابلة للتكيف بشكل كبير مع البيئة ومناسبة لكل من التربة الحمضية والقلوية. وفقًا للأستاذة إيفجينيا أباكوموفا من سانت بطرسبرغ. في سانت بطرسبرغ، أدى هذا التطور أيضًا إلى حل مشكلة التخلص من السماد، وهو أمر مهم جدًا للمنشآت الزراعية الكبيرة. لا يحتفظ البوليمر بالرطوبة لمدة تصل إلى 120 ساعة فحسب، بل يعمل أيضًا على تحسين البنية المسامية للتربة، مما يساعد على تعزيز نمو النبات والبقاء على قيد الحياة في الظروف الجافة.
أظهرت التجارب أن النباتات التي تستخدم البوليمرات يمكنها أن تتحمل الجفاف بشكل أفضل وتكون أثقل بحوالي 2.5 مرة. ويشير العلماء إلى أن هذه الطريقة تساعد في مكافحة نقص الرطوبة وتفتح فرصًا جديدة للزراعة المستدامة.