إن الحضارات، مهما كانت قوية، لا تدوم – ونحن نعرف ذلك من مثال الأزتيك، أو المايا، أو حتى روما القديمة. وأسلوب حياة الناس الحالي ليس استثناءً. تتحدث بوابة المعلومات science.org عن التهديدات التي قد يواجهها الإنسان في المستقبل.
الغزو الأجنبي
بعبارة ملطفة، من غير المرجح حدوث هجوم أجنبي على الأرض في المستقبل القريب. حتى لو كان هناك كائنات فضائية معادية، فلا يزال أمامهم طريق طويل ليقطعوه. بطريقة أو بأخرى، إذا هاجمت أي حضارة فضائية البشرية، فسيكون لديها بالتأكيد قوة كافية لتدمير سكان الكوكب. ولا، فمن غير المرجح أن تأتي البكتيريا للإنقاذ، كما هو الحال في “حرب العوالم” – إذا كان علم الكائنات الفضائية متقدما بالقدر الكافي للسفر بين النجوم، فمن المؤكد أنها ستكون ذكية بالقدر الكافي لارتداء أقنعة الغاز.
اصطدام الكويكب
لا يشكل الاصطدام المحتمل لكويكب سببًا للقلق على الرادار، ولكنه أكثر احتمالًا من غزو كائن فضائي. ومع ذلك، بمجرد أن دمر كويكب عملاق كل أشكال الحياة على الأرض تقريبًا – ولم يكن من المهم أن لا يمكن تسمية الديناصورات بـ “الحضارة”. وحتى مع التكنولوجيا الحالية، فإن أي جسم فضائي كبير بما فيه الكفاية من شأنه أن يسبب دماراً لا يمكن تصوره.
انقراض النحل بشكل كامل
هناك قصة متداولة على وسائل التواصل الاجتماعي مفادها أنه إذا مات كل النحل على هذا الكوكب، فسوف يموت الإنسان معه؛ ولدت النظرية السخيفة بفضل مقولة لألبرت أينشتاين. وبطبيعة الحال، في الواقع من غير المرجح أن تكون الأمور مميتة إلى هذا الحد، ولكن انقراض النحل سيكون له بالفعل عواقب وخيمة. يقومون بمهمة بالغة الأهمية وهي تلقيح العديد من النباتات المهمة، ناهيك عن دور النحل في الطبيعة. لن تهلك الإنسانية، ولكن بطريقة ما سيتعين على البشر أن يتعلموا العيش بدون قهوة.
أعمال شغب الذكاء الاصطناعي
وصفت العديد من كتب الخيال العلمي سيناريوهات يفلت فيها الذكاء الاصطناعي من سيطرة مبدعيه وينقلب ضد الإنسانية. في الوقت الحالي، يعد هذا الخطر صغيرًا جدًا، لكن الأنظمة القائمة على الذكاء الاصطناعي أصبحت ذات شعبية متزايدة وفي مرحلة ما قد يصبح التهديد حقيقيًا للغاية.
على سبيل المثال، في المستقبل حيث تبدأ الحضارة في الاعتماد بشكل أكبر على الروبوتات، يمكن أن تصبح فيروسات الكمبيوتر القائمة على الذكاء الاصطناعي سلاحًا لهجوم سيبراني معادٍ. وبطبيعة الحال، فإن الذكاء الاصطناعي، الذي لديه إمكانية الوصول إلى أسلحة الدمار الشامل، لا يقل خطورة في الواقع عما هو عليه في الأدب أو السينما.
الكمبيوتر الكمي
قد يكون الذكاء الاصطناعي التقليدي خطيرا بما فيه الكفاية في حد ذاته، ولكن التكنولوجيا الكمومية يمكن من الناحية النظرية أن تجعل التكنولوجيا المحفوفة بالمخاطر أكثر خطورة بكثير. على الرغم من أن أجهزة الكمبيوتر الكمومية بعيدة عن أن تكون متاحة على نطاق واسع، إلا أنها قد تتجاوز في الواقع أداء أجهزة الكمبيوتر العملاقة الحالية في يوم من الأيام. على سبيل المثال، إذا وقع مثل هذا النظام في أيدي المهاجمين، فيمكنه تصنيع أسلحة بيولوجية أو كيميائية بسرعة وفعالية.
الاضطرابات الاجتماعية
يقول العلم أن أي نظام معقد بما فيه الكفاية يكون معرضًا لخطر الوصول إلى نقطة الانهيار، حيث حتى أصغر خلل في التوازن يمكن أن يؤدي إلى الانهيار الكامل. لأن تعقيد مثل هذه الأنظمة (حضارتنا على سبيل المثال) يخفي ضعفها. في عام 2000، حذر العلماء من أن النمو السكاني البشري سوف يتباطأ، وفقا للتوقعات الرياضية، وفي خمسينيات القرن الحادي والعشرين سوف تهز العالم أزمة اقتصادية حادة. من حيث السياق، يعد الاقتصاد والنمو السكاني جانبين رئيسيين للحضارات بشكل عام.
وباء
قد يتصور المرء أن جائحة كوفيد-19 الأخيرة من شأنها أن تدفع البشرية إلى زيادة التدابير الصحية بشكل جماعي، ولكن الواقع أظهر عكس ذلك. إذا كان هناك جائحة عالمي آخر في المستقبل، بنفس القدر من العدوى ولكن أكثر فتكا، فإن هذا المرض يمكن أن يقتل عددا كافيا من الناس لتدمير المجتمع.
علاوة على ذلك، كان مثل هذا الخطر متوقعاً منذ فترة طويلة، إلا أنه تم تجاهله ببساطة حتى وقت قريب. أعرب عالم الأحياء الجزيئية والحائز على جائزة نوبل جوشوا ليدربيرج في عام 1988 عن أسفه لأن الناس لم يكونوا مهتمين تمامًا بالأوبئة الكبرى. كما حذر من أن الفيروسات والبكتيريا هي أعداء خطيرين ينمون ويتطورون باستمرار.
تغير المناخ
لقد حذر العلماء منذ أكثر من قرن من أن انبعاثات ثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي يمكن أن تغير الأرض بشكل لا رجعة فيه. إن ارتفاع متوسط درجات الحرارة، وفصول الصيف الأكثر حرارة، وذوبان الجليد البحري، والجفاف الشديد، وحرائق الغابات، والعواصف القوية، والعواصف الشتوية، كلها علامات على أن ظاهرة الاحتباس الحراري ليست أسطورة. إن الجهود الرامية إلى الاتفاق على الحد من انبعاثات الكربون على المستوى الدولي لم تسفر حتى الآن عن أي شيء. تصف المقالة العلمية تلو الأخرى الآثار السلبية التي لا تعد ولا تحصى لظاهرة الاحتباس الحراري على الزراعة وصحة الإنسان والحياة الاجتماعية.
لا شك أن الجهود الرامية إلى تخفيف آثار تغير المناخ من الممكن أن تنقذ البشرية، ولكن إذا فشلت فإن السيناريو الأسوأ المتمثل في الانحباس الحراري العالمي يصبح كارثيا حقا. ومن بين أمور أخرى، يمكن لقضايا المناخ أن تؤدي إلى تفاقم أزمات أخرى، مثل إشعال فتيل الحروب أو المساهمة في انتشار الأمراض المعدية.