بعبارة ملطفة، لا يمر سوق بطاقات الفيديو الحالي بأفضل فترة. لم يكن تطور صناعة GPU مثل ما نراه اليوم، وقد قام المصنعون بالكثير من التجارب للوصول إلى التكنولوجيا الحالية. يخبر موقع PC Gamer Portal الأصل الحقيقي لبطاقات الفيديو ويشارك مجموعة مختارة من أغرب وحدات معالجة الرسومات في التاريخ.
هل صحيح أن NVIDIA اخترعت بطاقة الفيديو؟
إذا كنت تصدق كلمات الشركة المصنعة، فمن المفترض أن كل ذلك بدأ في عام 1999، عندما اخترعت الشركة وحدة معالجة الرسومات وأحدثت ثورة في صناعة الكمبيوتر. لكن الواقع أكثر واقعية. كانت رقائق الرسومات ضرورية لهذه الصناعة منذ السبعينيات، قبل وقت طويل من بدء NVIDIA في إنتاج بطاقات الرسومات بكميات كبيرة. قدمت شركات مثل RCA شرائحها الخاصة في ذلك الوقت، وكانت تنتج أحيانًا دقة مذهلة تبلغ 64 × 128.
في عام 1981، قدمت شركة IBM محول العرض أحادي اللون، الذي يستخدم لعرض النصوص والرموز. سرعان ما أصدرت شركة Hercules Computer Technology بطاقات الفيديو الخاصة بها، وانضمت إليها Intel في عام 1983. هذا صحيح، دخلت Intel سوق GPU في وقت أبكر بكثير مما قد تعتقد.
لكن في التسعينيات، كانت هناك طفرة في بطاقات الفيديو: لقد كانت فترة متقلبة إلى حد ما بالنسبة للصناعة، لأن الشركات والمنتجات الجديدة ظهرت بنفس السرعة التي اختفت بها. لذلك، في عام 1996، أصدرت شركة 3dfx Interactive شريحة رسومات Voodoo، مما جعل الرسومات ثلاثية الأبعاد في الوقت الفعلي في متناول العديد من شرائح المستهلكين. ومع ذلك، فإن هذه البطاقات ثلاثية الأبعاد لا يمكنها التعامل مع ثنائي الأبعاد، ولهذا السبب يتعين على المستخدمين شراء بطاقة فيديو منفصلة مزودة بكابل تمريري.
وفي الوقت نفسه، كانت ATI Technologies (التي استحوذت عليها AMD لاحقًا) في صعود أيضًا وأطلقت خط Rage لمسرعات الرسومات. من بينها، الجدير بالذكر Rage Pro من عام 1997 – وهي محاولة للجمع بين الحلول ثنائية وثلاثية الأبعاد في لوحة واحدة.
دخلت Nvidia السوق أخيرًا في عام 1993، لكن الشركة المصنعة لم تصبح مشهورة إلا بعد أربع سنوات مع إطلاق Riva 128: بطاقة الرسومات التي حققت ما لم يتمكن Rage Pro من تحقيقه. قامت الشركة المصنعة بدمج التسريع ثلاثي الأبعاد مع الفيديو الفعال والتسريع ثنائي الأبعاد، حتى عند تردد الساعة 100 ميجاهرتز.
في عام 1999، قدمت Nvidia GeForce 256 وفي نفس الوقت قدمت مصطلح GPU… ولكن حتى هنا تختلف الآراء إلى حد ما. كانت شركة Sony أول شركة تستخدم هذا الاختصار قبل Nvidia بخمس سنوات عند الحديث عن وحدات تحكم PlayStation، ولكن في سياق مختلف تمامًا. يتضمن تعريف Nvidia لوحدة معالجة الرسومات معالجات للتعامل مع الهندسة والإضاءة والعرض. وهكذا، قامت NVIDIA بنشر معنى مصطلح GPU وتعريفه بوضوح، لكنها لم تخترع بطاقة الفيديو في حد ذاتها.
أغرب بطاقات الفيديو في التاريخ
نفيديا FX 5800 الترا
إذا كنت تعتقد أن جهاز الكمبيوتر الشخصي المخصص للألعاب لديك صاخب، فهذا يعني أنه لا يمكنك سماع جهاز الكمبيوتر القديم الخاص بك. يُطلق على Ndivia FX5800 Ultra اسم “المكنسة الكهربائية” و”منفاخ الأوراق” لأن صوت مروحة بطاقة الرسومات مرتفع للغاية. وفقًا لمعايير عام 2003، كانت وحدة معالجة الرسومات قوية جدًا، ولكن لسوء الحظ تلقت الشركة المصنعة عدد لا يحصى من الشكاوى بمجرد أن اكتشف العملاء أنهم بحاجة أيضًا إلى سدادات الأذن للعب بشكل مريح على جهاز الكمبيوتر. حتى الإدارة العليا لشركة Nvidia ضحكت على هذا المنتج.
3dfx الفودو 5 6000
وقعت شركة 3dfx Interactive ضحية للأوقات المضطربة التي مرت بها الصناعة في التسعينيات والعقد الأول من القرن الحادي والعشرين، ولكن قبل إفلاسها وبيع أصولها المتبقية لشركة Nvidia، أنتجت بطاقات رسومات ممتازة حقًا. لم يصل جهاز Voodoo 5 6000 إلى السوق الاستهلاكية أبدًا، لكن وحدة معالجة الرسومات كانت رائعة، على أقل تقدير.
تتمثل وسيلة التحايل في Voodoo 5 6000 في أنها تتطلب مصدر طاقة خارجيًا خاصًا بها. قامت الشركة المصنعة بضغط ما يصل إلى أربعة أجهزة VSA-100 على لوحة واحدة وتوصيلها باستخدام طريقة SLI (لا، ليست الطريقة التي تستخدمها Nvidia). يوفر كل جهاز من هذه الأجهزة الأربعة ذاكرة سعة 32 ميجابايت بتردد 166 ميجاهرتز، بالإضافة إلى تظليلين للبكسل (لا توجد تظليلات قمة الرأس حتى الآن). تم بيع نموذج أولي هندسي كامل الوظائف لـ Voodoo 5 6000 في مزاد بمبلغ 15000 دولار.
نفيديا NV1
في الوقت الحاضر، يعرف الجميع Nvidia باعتبارها شركة GPU العملاقة التي تسيطر على غالبية السوق، ولكن حتى هذه الشركة كانت لديها عمليات إطلاق غير ناجحة في الماضي. NV1 هو واحد منهم. جهد طموح لجلب وحدات معالجة الرسومات متعددة الأغراض للأغراض العامة إلى السوق. فهو يتعامل مع الفيديو ثنائي الأبعاد وثلاثي الأبعاد، ويدعم وحدة التحكم Sega Saturn، كما أنه يحتوي على بطاقة صوت مدمجة. هذه هي الطريقة التي أرادت بها Nvidia حل مشكلة شراء بطاقات توسعة متعددة ولكن انتهى بها الأمر إلى إطلاق بطاقة رسومات باهظة الثمن ومعقدة للغاية وغالبًا ما كانت بها مشكلات في التوافق.
كان المسمار في نعش NV1 مدفوعًا برغبة Nvidia في التغلب على الزمن. في عصر كانت فيه المثلثات هي المعيار للعرض ثلاثي الأبعاد، أصدرت الشركة وحدات معالجة الرسومات التي تستخدم الأوليات التربيعية. لسوء الحظ، بعد فترة وجيزة، اعتمدت Microsoft العرض الثلاثي كمعيار لواجهة برمجة تطبيقات DirectX، مما ترك NV1 في موقف حرج.
جيجابايت GV-3D1
ربما تكون وحدة معالجة الرسوميات (GPU) الأكثر عملية في التاريخ. يحب عشاق الكمبيوتر تصميم أجهزتهم الخاصة، ولكن باستخدام بطاقة الرسومات هذه، كان من الضروري بناء الكمبيوتر تمامًا كما تتطلب Gigabyte. ومن ناحية أخرى، فإن المستخدم لديه نصف بطاقة الفيديو فقط.
تجدر الإشارة إلى أن GV-3D1 تم تصنيعه بناءً على تصميم خاص ومتخصص. أخذت Gigabyte وحدتي GeForce 6600 GT ووحدتي ذاكرة، ثم وضعتهما على اللوحة وتوصيلهما عبر SLI. في ذلك الوقت، لم تكن بطاقات الرسومات المزدوجة شائعة، لكن نهج Gigabyte حد من توافق GV-3D1 مع لوحة أم واحدة فقط. بالطبع تأتي معها بطاقة الفيديو ولكن ماذا لو كان لدى المشتري اللوحة الأم بالفعل؟ آسف، لا يمكن فعل أي شيء.
لكي نكون منصفين، يمكن توصيل GV-3D1 باللوحات الأم الأخرى، ولكن بعد ذلك سيتم وضع واحدة فقط من الوحدتين الملحومتين 6600 GT في الفتحة، مما يقضي على الهدف الكامل من الشراء. ناهيك عن أنه سيكون من الأرخص شراء جهازي 6600 GT بشكل منفصل ثم شراء لوحة أم متوافقة مع SLI لتتوافق معهما.